材料的物理和化學性能的穩定決定了其耐久性,材料的耐久性是其能否應用于永久性工程的關鍵性能,而土工合成材料的老化研究主要是耐久性。材料的老化主要是指材料在不同的環境條件下其力學性能指標隨時間的變化,環境條件包括:暴露在太陽光紫外線下、溫濕度共同作用、土壤中的生物侵蝕、施工機械損傷、凍融變化等。復合土工膜在自然環境下隨著時間會發生老化現象,老化外界因素可分為物理、化學、生物因素。其中老化的原因一般可以歸納為以下:
①環境中的反凝聚作用使分子斷裂,聚合物分解,因而產生軟化
②失去材料中增塑劑等輔助成分,材料硬化、變脆
③在長期應力或疲勞應力的作用下發生蠕變、破損等聚合物在正常情況下,一般不會因溫度變化而分解,有很好的抗生物分解和化學分解的能力。但襯護在工業廢水池中的土工膜,它會因氧化升溫而分解,且在濕空氣中,增塑劑容易發生生物分解。